اسماعیل زارعی کوشا متولد سال ۵۹ شهرستان قروه بوده و پیش از این مسئولیت هایی همچون: مدیرکل حوزه وزیر کار و مدیر کل روابط عمومی مجمع تشخیص مصلحت نظام برعهده داشته است.
فرماندار شهرستان‌های قم، نهاوند و بهار، قائم مقامی در صدا و سیما استان‌های خوزستان و همدان از دیگر سوابق کاری وی می باشد.

در ماه های اخیر ده ها گزینه استانی و کشوری برای استانداری کوردستان از سوی جریانات نزدیک به دولت مطرح شد، اما زارعی کوشا با استقلال بیشتر از این جریانات و با اتکا به نفوذ خود در هیات دولت، توانست بر این کرسی تکیه بزند.